“黃片”這個名詞在茶葉界并沒有成文的定義，但傳統(tǒng)上一般是指老茶樹上比較粗老的葉子，因為這些老葉子時間長了會泛黃，所以被稱為“黃片”，一般在加工時的篩選工序中，被分揀出來制作普洱熟茶的原料。對茶企來說，黃片只是加工茶葉過程中的副產(chǎn)物。過去的國營茶廠收購原料時將原料等級劃分為五級十等，而黃片屬于“級外茶”，是不被收購的。所以我們很少能接觸到國營大茶廠生產(chǎn)出來的普洱黃片。

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很多人會疑問，既然黃片是老茶樹的老葉子，有什么好研究呢?是不是所有的黃片都是老葉子?是否都拿去做普洱熟茶的原料呢?其實，黃片分為兩類，一類是粗老的葉子，另一類是自然發(fā)黃的葉子，原因是早春或干旱使嫩葉相對較薄，曬干時薄葉片會自然變黃。目前茶葉市場上出售使用黃片制作的優(yōu)質茶餅極其稀少，其中很主要的兩個原因是現(xiàn)在茶葉采摘時會特意挑選嫩度高的茶芽去采摘，避免采摘黃片;其次，即使在采摘過程中留有少量黃片也會在篩選中被剔除，以保證產(chǎn)品外觀誘人。加上現(xiàn)在的茶園管理基本定期采摘和修剪，很少有老黃葉，一般較為高大的老茶樹，由于枝高葉疏，采摘和管理較為麻煩，不容易采到，為了不浪費一些較薄的嫩葉，所以才會有少量的黃片原料，這使得嫩葉做的黃片更顯珍貴。

那究竟有沒有用黃片制作普洱生茶的特例呢?答案是有的。勐海茶廠就曾經(jīng)在2003年和2006年使用班章茶山的老樹黃片制作普洱生茶餅。這些老樹黃片就是一些由產(chǎn)地和品種較為珍稀的老茶樹上采摘的茶菁——包含嫩芽和三到五葉的大葉和薄葉制成。這些葉子由于含水量較低，葉片疏松和粗大，殺青加工時容易失水變黃變脆且不利于揉捻，但其實這些黃片和其他茶菁的品質是一致的，只是外形不好和難以加工而被分揀出來，由于這些葉子成熟度高，滋味甘甜醇厚且持久耐泡。

由于黃片的生長成熟度高，多酚和茶堿、咖啡堿含量較嫩芽要低，多糖類物質含量較嫩芽要高，且在加工時較少揉捻，葉面細胞破壞度不高，內含物質析出較其他揉捻過的嫩芽要慢，所以黃片的滋味較為甜醇，苦澀度較低，口感相對較為溫和。另外，黃片制作出來的茶品后期陳化速度更快，使得茶湯更綿甜，香氣更容易轉化為木香和陳香。

目前市面上買到的普洱黃片大多使用粗老葉制作，粗老的黃片因為性寒，不適宜體質寒涼的人飲用，更不建議長時間煮泡，以免有害物質析出。若能購買到使用嫩葉做的品質上好的普洱黃片，我們可在沖泡時加大投茶量，用沸水沖泡，這樣有利于香氣散發(fā)，并能體現(xiàn)出普洱黃片柔和、甘甜、醇厚和持久耐泡的優(yōu)點。